セネガルでは、年に約5万トンのマンゴーが捨てられていると推計されています。収穫期は5月から8月に集中し、実が一斉に熟します。冷やす場所も、加工する場所もないため、市場で値が下がり、売れ残った実は木の下で腐ります。
当社は、この実をピューレに加工し、冷凍して日本とフランスへ届ける工程を組み立てました。アフリカの発展には、外貨を稼ぐ輸出が要ります。これが当社の二つ目の道、現地での高付加価値化と輸出です。
加工を担う女性団体
加工を担うのは、サンジャラ市の女性団体 GIE DIAMI SANDIARA です。団体が生産と品質管理の実務を担い、当社は設備と衛生管理の方法を提供しています。当社は農林水産省の実証事業として、この団体と共にマンゴーを加工しています。加工の手順は、沖縄のマンゴースイーツ専門店「おきぽた」（株式会社ロイヤルエンターテイメント）の指導を受けて決めました。
研修は実技を先に、座学を後に置きました。生の実が使えるのは収穫期だけだからです。工程ごとに温度と時間と作業者を記録し、出荷の可否は記録を見て判断します。日本と欧州の買い手に出せる品質は、記録で証明します。
冷やす電気は太陽光から
加工したピューレは、サンジャラ市の太陽光冷蔵拠点 Site B で冷凍保管します。拠点は太陽光と蓄電池だけで24時間動いています。送電線が届かない場所でも、収穫から輸出までの温度を切らしません。
いまの段階
加工した製品は TUMIQUI Délice の名で、日本とフランスでプロモーションを行っています。日本では、食品事業者へのサンプル出荷を始めました。ピューレを使ったデザートは、おきぽたと試作しています。輸出先は日本と欧州を想定し、各国の衛生要件への対応を確認しながら進めています。
日本法人が投資と技術移転を、セネガル子会社が女性団体とともに生産と加工を、フランスの姉妹会社が欧州市場の開拓と販売を担います。3社の役割はマンゴーの加工輸出のページで説明しています。
なぜこの道か
良い製品を持っていくだけでは、アフリカの事業は続きません。現地で作った製品が外貨で売れて、はじめて事業は自分の足で立ちます。当社は、電気と冷蔵を村に置き、女性団体に加工の技術を移し、売り先を日本とフランスに作りました。マンゴーは最初の品目です。